Après la seconde guerre mondiale, le monde est meurtri par la guerre et l’Europe est affaiblie. Les millions de morts militaires et civils, l’horreur des camps nazis, l’explosion des bombes atomiques sur le Japon ont démontré la fragilité de l’espèce humaine. Les grandes questions qui traversent le monde vont voir émerger la nouvelle figure de l’intellectuel engagé qui interviendra dans les débats publics, et s’impliquera dans les grandes causes. La seconde moitié du 20ème siècle verra apparaître des pensées de la postmodernité qui rappelleront les devoirs fondamentaux de l’humanité à l’égard des générations à venir.